克拉克森数据显示，液化天然气（LNG）运输船的租金正处于“非常强劲”的水平，或将在今年冬季再次达到顶峰。
根据克拉克森的数据，6月底，1艘16万立方米的双燃料柴油电力LNG运输船一年期的租金被评估为“非常强劲”，达每天12万美元，该船在过去的12个月里一直保持在每天10万美元以上的水平。
克拉克森的分析师Oliver Stavinidis解释称，对能源安全的担忧以及冬季需求高峰期间超高租金重现的风险，支撑了目前的租金水平。同时，新造船价格的上涨和融资成本的上升也将对租金产生影响。在他看来，LNG航运业正经历着一段持续增长和投资的时期，目前对能源安全的关注与公认的潜在增长驱动因素相辅相成，行业增长前景光明。
市场对LNG新造船和基础设施的投资仍在继续。克拉克森数据显示，今年上半年LNG运输船的新造船订单达到30笔，总计540万立方米，总造价约为77亿美元。自2022年初以来，LNG新造船投资的估值总计470亿美元，约占所有船型投资总额的27%。其中大部分订单是由包括卡塔尔能源（TotalEnergies）的船队扩张计划在内的项目业务推动的。
据了解，日本邮船（NYK）过去一年持续向LNG运输船新造船项目投入资金。克拉克森数据显示，该公司将LNG作为核心业务，截至目前已经签订了28笔新造船订单。2023年上半年，该公司与HD现代集团船厂签订了9艘LNG新造船合同。此外，该公司还获得了由德国能源公司EnBW招标的4艘LNG运输船新造船的租船合同，与法国电力集团（EDF）、俄罗斯天然气生产商Novatek签订了LNG运输船的租船合同。此外，该公司还与川崎汽船（K Line）、马来西亚航运集团（MISC）和中国液化天然气运输（控股）有限公司（CLNG）签署了合作协议，在卡塔尔能源庞大的新造船项目的第一阶段建造12艘LNG运输船。
Oliver Stavinidis表示，尽管订单量较去年的创纪录水平有所放缓，但需求仍然强劲，即即便是在新造船价格高企、船厂货期延长的情况下也是如此。截至7月初，全球LNG运输船的数量已增至725艘，其中241艘采用蒸汽轮机动力装置，约占船队运力的31%。
据介绍，今年迄今为止已经完成了四个年LNG总量达4000万吨的新液化项目的最终投资决策（FID），今年和2024年或将完成更多的FID。
自俄乌冲突爆发以来，欧洲已经租赁了12个浮式储存再气化装置（FSRU），进口能力较2022 年初以来增长10%。Oliver Stavinidis指出，持续的投资支撑了对一段时间内贸易增长的预期。考虑到即将上线的创纪录的出口产能，LNG贸易似乎将在本世纪下半叶迅速扩张，他预计，该数字可能会从2023年至2024年的每年4%左右加速到2025年至2027年的10%左右。
作为中国最大的跨区域综合能源供应及服务企业之一，中国燃气正为促进LNG业务发展及多元化业务模式取得稳定LNG运输船供应而努力。该公司旗下全资附属公司中国城市燃气已经与华光海运控股有限公司的全资附属公司Vantage Energy、以及中国船舶（香港）航运租赁有限公司的全资附属公司Fortune Clean Energy订立合资协议，将成立合资公司以收购、拥有及出租两艘LNG运输船。根据协议，三方将分别持有合资公司30%、45%和25%的股份。合资公司将成立两家全资特殊目的公司，以分别收购及拥有将由第三方造船厂设计建造的LNG运输船。
据悉，中燃宏大能源贸易有限公司将作为承租人与2艘LNG运输船签订为期20年的长期租船合同，每艘船的日租金在8万至10万美元期间。即便船舶租赁市场出现价格波动，仍可确保其能够按预定价格长期使用所租赁的LNG运输船。
Oliver Stavinidis指出，尽管未来可能会发生各种情况，但到2030年的LNG贸易量仍然有可能达到6.5亿吨。能源安全、亚洲需求的增长以及天然气在能源转型中的作用是潜在驱动因素。克拉克森预测称，2021年俄罗斯通往欧洲的天然气管道的很大一部分（约1.2亿吨）将被液化天然气取代。
